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Después de Tras las huellas de Heródoto y Viaje a la Grecia Clásica, ambos publicados en Almuzara Libros, Antonio Penadés cierra el recorrido de sus viajes por Asia Menor y Grecia, poniendo así punto final a una trilogía que puede leerse en cualquier orden. Si en las dos obras anteriores el autor viajaba en solitario de la mano de Heródoto, padre de la Historia, en esta ocasión se suman a la travesía su hija adolescente y la imponente figura del viajero irlandés Edward Dodwell. A comienzos del siglo XIX, Dodwell emprendió uno de los primeros viajes del Grand Tour por Italia y Grecia, recorridos que se popularizarían poco después. En Roma conoció al arquitecto y dibujante Simone Pomardi y, juntos, montados a caballo y acompañados por mulas como portaequipajes, recorrieron la geografía griega durante tres años. Los dos volúmenes en los que se narran estos viajes —A Classical and Topographical Tour through Greece during the years 1801, 1805 and 1806— constituyen un testimonio escrito y visual único de una Grecia paupérrima, sin identidad política y aún bajo el dominio del Imperio otomano, pero también hospitalaria, agreste y llena de sorpresas. A lo largo de estas páginas bellas, coloristas y amenas, el autor alterna su propio viaje junto a su hija con las voces de Heródoto y Dodwell, así como con las ilustraciones del propio irlandés y de Pomardi. El recorrido nos conduce a los escenarios de tres de las batallas decisivas de las Guerras Médicas, que concluyeron con victorias griegas: la playa de Maratón (agosto de 490 a. C.), la isla de Salamina (septiembre de 480 a. C.) y la llanura de Platea (agosto de 479 a. C.). Jerjes, Dodwell, padre e hija confluyen finalmente en Atenas, donde la Acrópolis adquiere un protagonismo central en la culminación del viaje. En esta colina sagrada, el rey persa cumplió sus amenazas y arrasó sus templos. Siglos después, Dodwell fue testigo directo del expolio perpetrado por lord Elgin en la Acrópolis, llegando a dibujar el momento en que los operarios del aristócrata serraban la cornisa del Partenón, arrancaban sus metopas y las bajaban hasta el suelo. Su denuncia de esta barbarie, llevada a cabo por el embajador de su propio país, permite al autor reflexionar sobre ese saqueo cultural y sobre la necesidad de que el Museo Británico restituya a Grecia los mármoles robados. Un libro cargado de historia y filosofía, de paisajes y enseñanzas, de sensaciones y emoción, que nos ayuda a comprender mejor el mundo y el origen de nuestra civilización.
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