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Luis de Usoz y Río fue una de las figuras más relevantes en el ámbito cultural del siglo XIX. Destacado
erudito, bibliófilo, liberal y cristiano, estudió leyes aunque su actividad se desarrolló en el ámbito de la
literatura. Comenzó como colaborador en periódicos románticos como El Español, El Artista y El Observador
Pintoresco.
Dedicó parte de su tiempo al estudio de las lenguas y al del romancero, tareas que no abandonaría nunca.
Su biblioteca llegó a tener más de once mil volúmenes, convirtiéndose en la más importante relacionada
con autores heterodoxos y libros prohibidos de España. Contribuyó desinteresadamente a difundir el
Nuevo Testamento en castellano entre los españoles del siglo XIX; fue uno de los antiesclavistas pioneros
de España; defendió la libertad política, intelectual, económica y religiosa en una época caótica y
apasionada. Invirtió su fortuna en adquirir fuera de España ejemplares casi únicos de las obras de los
principales escritores protestantes del siglo XVI, introduciéndolos en nuestro país por procedimientos
muchas veces rocambolescos. Imprimió dichos textos de forma semiclandestina para formar su Colección
de Reformistas Antiguos Españoles, asegurando la conservación de una parte importantísima del
patrimonio intelectual español menos conocido.
Su viuda, María Sandalia del Acebal y Arratia, obedeciendo los deseos de Luis de Usoz, donó dicha
colección a la Biblioteca Nacional en 1873 y en la actualidad sigue constituyendo el primer fondo
bibliográfico para el estudio de las disidencias religiosas en España. Gracias a su generosidad, merced a
estos libros que hasta entonces no se podían leer en nuestro país, uno de los futuros directores de dicha
institución, don Marcelino Menéndez Pelayo, redactó su monumental Historia de los Heterodoxos Españoles.
AUTOR
Manuel Serrano Vélez (Cariñena 1942) es Licenciado en Filosofía y Letras por la Universidad Complutense de Madrid, guionista y profesor
en la Escuela de Cinematografía de la Comunidad de Madrid. En TVE ha sido Director Adjunto de Programas, Responsable de Programas
Culturales y Director de Programas y Emisiones de los canales por satélite, además de dirigir series documentales como Los Ríos, El Arca de
Noé, Esta es mi tierra, Los frutos de El Dorado y Los caminos de la ciencia. En la productora New Atlantis fue responsable del departamento
de Programas Documentales. Es autor de libros como Los frutos de El Dorado (1992), Locos por el Quijote (2005), Vida de clérigos
ejemplares (2010) y Menéndez Pelayo. Un hombre
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